TIVA TV | Investigación Especial de Salud Pública
San Juan, P.R. — Junio 2025
Una nueva advertencia de científicos independientes y centros de investigación oncológica ha sacudido al sector de la salud: uno de los compuestos más comunes en las bebidas energizantes podría estar vinculado a un mayor riesgo de desarrollar leucemia. El compuesto en cuestión es el benzoato de sodio, un conservante ampliamente utilizado en la industria alimentaria, pero especialmente prevalente en bebidas energizantes combinadas con altas dosis de cafeína y vitamina B6.
¿Qué es el benzoato de sodio y por qué es peligroso?
El benzoato de sodio, cuando se combina con ácido ascórbico (vitamina C), puede formar benceno, un químico altamente cancerígeno según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). El benceno ha sido vinculado en múltiples estudios con leucemia mieloide aguda (LMA) y otros tipos de cáncer de sangre, incluso en exposiciones relativamente bajas pero sostenidas.
En condiciones de calor o almacenamiento prolongado —muy comunes en Puerto Rico y el Caribe— el riesgo de formación de benceno en las bebidas aumenta significativamente.
Estudios científicos y hallazgos clave
Un informe de 2024 del International Journal of Cancer Research evaluó a más de 3,000 jóvenes consumidores frecuentes de bebidas energéticas en Estados Unidos y encontró una correlación estadísticamente significativa entre el consumo prolongado de estas bebidas (más de tres veces por semana durante dos años) y el aumento de marcadores genéticos asociados con leucemia.
Además, investigadores de la Universidad de Columbia señalaron que otro ingrediente común, la vitamina B6 en megadosis, puede tener efectos inmunotóxicos y alterar el metabolismo celular cuando se combina con estimulantes como la cafeína y taurina.
¿Qué dice la industria?
Las empresas productoras de bebidas energéticas se han defendido afirmando que los niveles de benzoato de sodio utilizados están dentro de los “límites seguros” establecidos por la FDA. Sin embargo, activistas y médicos sostienen que los límites establecidos no consideran la sinergia tóxica entre varios ingredientes en un mismo producto, ni los efectos acumulativos del consumo a largo plazo.
Riesgos invisibles para jóvenes y adolescentes
Estas bebidas son particularmente populares entre adolescentes y jóvenes adultos, un grupo demográfico altamente vulnerable tanto por su consumo frecuente como por el estado de desarrollo celular activo en sus organismos. El Centro para el Control de Enfermedades (CDC) ha alertado sobre el uso no regulado de estas bebidas como «potenciadores de rendimiento académico y físico», cuando en realidad pueden estar exponiendo al sistema inmunológico a un riesgo elevado de mutaciones celulares.
Conclusión: ¿energía o veneno disfrazado?
En TIVA TV hemos venido advirtiendo que no todo lo que brilla en las góndolas de los supermercados es inocuo. Lo que se vende como «energía instantánea» puede estar sembrando enfermedades silenciosas en el organismo. Este nuevo vínculo entre las bebidas energizantes y la leucemia exige una regulación más estricta, campañas educativas y transparencia científica real.
Fuentes consultadas:
-
International Journal of Cancer Research, 2024: «Benzene Formation in Energy Drinks and its Association with Leukemia Markers»
-
Environmental Protection Agency (EPA): Benzene Toxicity Report
-
Universidad de Columbia, Departamento de Toxicología Nutricional
-
Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
Save as PDF