Arrancando con Hugo: La diferencia entre cambiar piezas y reparar correctamente un vehículo

En la edición del 24 de julio de 2026 de Arrancando con Hugo, el técnico automotriz licenciado Hugo Molina presentó varios casos reales atendidos en su taller para demostrar que un diagnóstico profesional vale mucho más que simplemente reemplazar piezas al azar.

Durante el programa abordó reparaciones complejas, explicó el funcionamiento de diversos sistemas del automóvil, aclaró dudas frecuentes de los televidentes y ofreció recomendaciones para evitar averías costosas y prolongar la vida útil de los vehículos.

Pep Boys y Amco Transmission fueron vendidos

Como noticia del sector automotriz, Hugo comentó que las cadenas Pep Boys y Amco Transmission en Estados Unidos fueron vendidas.

Indicó que todavía no está claro cuál será el impacto para Puerto Rico, aunque explicó que muchas franquicias independientes podrían continuar operando bajo nuevos nombres dependiendo de las decisiones de sus propietarios.

Reemplazar un radiador puede requerir desmontar completamente el frente del vehículo

Uno de los trabajos mostrados fue el reemplazo del radiador en un Chevrolet Cobalt.

Hugo explicó que en algunos modelos es necesario:

• Recuperar completamente el refrigerante y el gas del aire acondicionado.
• Desmontar prácticamente toda la parte frontal del vehículo.
• Instalar nuevamente el sistema.
• Vaciar y rellenar correctamente el coolant.
• Recargar el sistema de aire acondicionado.

Aunque el video fue acelerado para efectos de televisión, aclaró que la reparación tomó prácticamente un día completo, demostrando que muchos trabajos requieren tiempo para evitar daños adicionales.

Cómo diagnosticar correctamente un código P0420

Otro de los casos presentados fue un vehículo con el conocido código P0420, relacionado con el sistema catalítico.

Utilizando un osciloscopio explicó la diferencia entre las señales del sensor de oxígeno delantero y trasero, mostrando cómo deben comportarse cuando el sistema funciona correctamente.

Tras reemplazar los sensores defectuosos, el vehículo recuperó su funcionamiento normal, volvió a condensar agua por el escape —algo completamente normal cuando el catalizador trabaja correctamente— y posteriormente aprobó la inspección de emisiones.

Cuidado con los motores reparados con epoxi

Uno de los hallazgos más llamativos fue un vehículo usado cuyo motor había sido reparado anteriormente utilizando epoxi para sellar una rotura del bloque.

La cliente pensaba que el aceite provenía de un cambio de aceite mal realizado, pero el diagnóstico reveló que el verdadero origen del escape era una reparación antigua del bloque del motor.

Hugo advirtió que este tipo de reparaciones suelen convertirse en un problema permanente y eventualmente requerirán una solución mucho más costosa.

Los sistemas de enfriamiento en BMW requieren atención completa

También presentó el caso de un BMW Serie M que llegó con una pérdida importante de coolant.

Al desmontar el vehículo encontraron que no solo había fallado el radiador, sino también:

• El alojamiento del termostato (thermostatic housing).
• Varias mangueras plásticas.
• Componentes asociados al sistema de enfriamiento.

Explicó que este tipo de fallas son relativamente comunes en ciertos modelos BMW debido al envejecimiento de las piezas plásticas, por lo que muchas veces resulta conveniente reemplazar varios componentes relacionados durante la misma reparación.

Bobina nueva siempre debe ir acompañada de bujías nuevas

Uno de los consejos más insistentes del programa fue sobre los vehículos con fallas de encendido.

Presentó un Toyota Corolla cuyo propietario había reemplazado varias veces la bobina del cilindro afectado, pero nunca cambió las bujías.

La verdadera solución fue instalar un juego nuevo de bujías, manteniendo únicamente la bobina nueva que ya había comprado el cliente.

Su recomendación fue clara:

Bobina nueva, bujía nueva.

De lo contrario, la falla puede repetirse y provocar gastos innecesarios.

¿Cómo funciona realmente el Toyota Mirai de hidrógeno?

Hugo aclaró una confusión frecuente sobre los vehículos de hidrógeno.

Explicó que el Toyota Mirai no utiliza un motor de combustión que queme hidrógeno.

Según explicó, el hidrógeno alimenta una celda de combustible que genera electricidad para mover un motor eléctrico. Es decir, continúa siendo un vehículo eléctrico, pero con un sistema alterno de generación de energía mediante hidrógeno que reduce la necesidad de recargas frecuentes en estaciones eléctricas.

Las pequeñas fugas de coolant también deben repararse

Otro ejemplo práctico fue una Toyota Highlander que aparentemente no tenía fugas visibles.

Tras desmontar gran parte del frente del vehículo encontraron pequeñas filtraciones de refrigerante que habían dejado depósitos cristalizados alrededor del radiador.

Hugo explicó que estos residuos de color rosado, verde, azul o rojo suelen indicar pérdidas lentas de coolant que muchas veces pasan desapercibidas antes de convertirse en un problema mayor.

Un homenaje a Richard Lee Zhang

Durante el programa también dedicó unos minutos para recordar a Richard Lee Zhang, empleado de Braulio Augusto y amigo del taller.

Hugo destacó su calidad humana y aprovechó el momento para reflexionar sobre la importancia de vivir con respeto hacia los demás y mantener los asuntos personales en orden, recordando que nadie sabe cuándo llegará el final de la vida.

¿Aceite sintético o regular?

Respondiendo preguntas del público, Hugo recomendó utilizar aceite sintético siempre que el fabricante así lo permita.

Explicó que este tipo de lubricante mantiene mejor sus propiedades durante más tiempo y brinda mayor protección al motor.

El aceite correcto puede salvar un motor

Uno de los temas más importantes del programa fue la insistencia en utilizar exactamente la viscosidad especificada por el fabricante.

Narró el caso de un Toyota al que un concesionario aparentemente le instaló un aceite distinto al recomendado.

El vehículo comenzó a presentar:

• Ruidos internos.
• Bajas revoluciones.
• Tendencia a apagarse.

Luego de reemplazarlo por el aceite especificado (0W-8), el automóvil volvió a funcionar normalmente.

Hugo enfatizó que sustituir aceites ultradelgados como 0W-8, 0W-16 o 0W-20 por aceites más pesados puede provocar daños importantes e incluso comprometer la vida útil del motor.

Su mensaje fue contundente:

Las especificaciones del fabricante existen por una razón y deben respetarse.

No todo lo que aparece en YouTube es una buena recomendación

Relacionando el tema del aceite, Hugo advirtió sobre el peligro de seguir consejos de internet sin conocimiento técnico.

Indicó que muchos creadores de contenido buscan visualizaciones, pero no serán quienes paguen una reparación si un vehículo resulta averiado por seguir recomendaciones incorrectas.

Por ello insistió en consultar técnicos calificados y seguir siempre las especificaciones oficiales del fabricante.

Las piezas eléctricas generalmente no tienen devolución

Otro asunto discutido fue la compra de piezas eléctricas.

Explicó que muchas personas realizan diagnósticos por su cuenta, compran sensores o componentes eléctricos y luego descubren que esa no era la falla.

En esos casos, la mayoría de los suplidores no acepta devoluciones de piezas eléctricas que ya fueron instaladas, salvo cuando realmente presentan un defecto de fabricación.

Vehículos modernos y monitoreo del conductor

Finalmente, Hugo habló sobre los sistemas de asistencia presentes en muchos vehículos recientes.

Explicó que los modelos modernos incorporan tecnologías capaces de monitorear:

• La atención del conductor.
• Los movimientos de los ojos.
• Las desviaciones del carril.
• Signos de fatiga.

Según indicó, estos sistemas surgieron como parte de iniciativas para reducir accidentes relacionados con conductores ebrios o distraídos. Sin embargo, reconoció que algunas personas expresan preocupación por el manejo y posible uso comercial de la información recopilada por estos sistemas.

Conclusión

El programa dejó un mensaje constante: el mantenimiento preventivo y un diagnóstico correcto siempre resultan más económicos que reemplazar piezas innecesariamente.

Desde respetar el tipo de aceite especificado por el fabricante hasta atender pequeñas fugas de refrigerante o cambiar simultáneamente bujías y bobinas cuando corresponde, Hugo Molina reiteró que seguir los procedimientos adecuados puede evitar reparaciones mucho más costosas en el futuro.

Para propietarios de vehículos, la principal recomendación fue clara: no dejarse llevar únicamente por consejos encontrados en internet y confiar el diagnóstico a técnicos capacitados que trabajen conforme a las especificaciones del fabricante.

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