Un análisis del presupuesto estatal de California para el año fiscal 2024-2025 ha desatado una fuerte controversia tras revelarse que el gobernador Gavin Newsom y otros líderes locales han realizado recortes significativos en los fondos destinados a programas de prevención de incendios y resiliencia forestal. Según un informe de Newsweek, más de $100 millones fueron eliminados de iniciativas críticas en un momento en que incendios forestales sin precedentes arrasan el estado, destruyendo más de 10,000 edificaciones en el área de Los Ángeles.
Impacto de los recortes en prevención y respuesta a incendios
Entre los recortes destacados se incluyen:
- $101 millones menos en programas de resiliencia forestal y prevención de incendios.
- $5 millones recortados de los equipos de reducción de combustible de Cal Fire, afectando actividades como la gestión de vegetación llevada a cabo por la Guardia Nacional de California.
- Fondos eliminados de programas de investigación, conservación y protección de viviendas contra incendios.
Los recortes coinciden con una oleada de incendios en el sur de California, exacerbados por fuertes vientos. Sin embargo, el impacto no se limita a la esfera estatal; los presupuestos locales también están siendo cuestionados.
Recortes en Los Ángeles y asignaciones controvertidas
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) sufrió un recorte de $17.6 millones en su presupuesto, una decisión que ahora enfrenta severas críticas tras la incapacidad de los bomberos para contener las llamas debido a la falta de recursos, como hidrantes que no producían agua. Mientras tanto, un análisis del presupuesto del condado de Los Ángeles, revisado por Fox News Digital, reveló asignaciones a programas que han sido catalogados como polémicos, incluyendo:
- $14,010 para el «Gay Men’s Chorus of Los Angeles», una organización de artes escénicas LGBTQ+.
- $190,000 para un programa de jeringas estériles para personas sin hogar que consumen drogas.
- $100,000 para celebrar el Día de la Emancipación (Juneteenth).
- $100,000 para el «Midnight Stroll Transgender Café», un programa de vivienda para personas trans sin hogar en Hollywood.
- $13,000 para programas del Mes del Patrimonio LGBTQ+.
- $4.5 millones para la infraestructura de cargadores de vehículos eléctricos.
Por segundo año consecutivo, el financiamiento para programas de ayuda a personas sin hogar superó el presupuesto asignado al LAFD.
Reacciones públicas y críticas
La respuesta a estas decisiones no se hizo esperar. Figuras públicas como la actriz Sara Foster criticaron duramente a los líderes demócratas de California en sus redes sociales, cuestionando la prioridad legislativa del estado. En un post en X (anteriormente Twitter), Foster señaló:
«Pagamos los impuestos más altos en California. Nuestros hidrantes estaban vacíos. La vegetación estaba descuidada, y los embalses se vaciaron para salvar peces. Nuestro departamento de bomberos sufrió recortes presupuestarios, pero gracias a Dios los adictos están recibiendo kits de drogas. @MayorOfLA @GavinNewsom RESIGNEN. Sus políticas de izquierda extrema han arruinado nuestro estado y nuestro partido.»
Un dilema de prioridades
La combinación de recortes a programas esenciales y asignaciones presupuestarias percibidas como no prioritarias ha puesto bajo escrutinio las decisiones de los líderes de California. Mientras el estado enfrenta una crisis ambiental y social, el debate sobre cómo se gestionan los recursos públicos continúa creciendo. La situación plantea preguntas difíciles sobre las prioridades presupuestarias y la eficacia de las políticas destinadas a abordar los múltiples desafíos que enfrenta California.